De Verkiezing van 2017; Een Kringloop van Hoop en Desillusie in de Franse Politiek

De Franse presidentsverkiezingen van 2017 waren een politieke aardbeving, die de traditionele machtstructuren grondig door elkaar schudde. Het was een jaar waarin de oude garde van de socialistische Parti Socialiste en de conservatieve Les Républicains hun grip op de macht verloren, ten gunste van twee nieuwe gezichten: de onervaren maar gecharmeerde Emmanuel Macron en de extreemrechtse Marine Le Pen. Deze verkiezingen waren niet alleen een strijd om de hoogste functie in Frankrijk, maar ook een symbool voor de diepgaande maatschappelijke veranderingen die Europa te wachten stonden.

Macron, een voormalig econoom van de investeringsbank Rothschild & Co., stevende met zijn nieuwe partij ‘En Marche!’ een onconventionele campagne, waarin hij zich uitsprak tegen het oude systeem en beloofde Frankrijk weer te moderniseren. Zijn programma focustte op economische hervormingen, zoals versoepeling van arbeidswetgeving en investeringen in onderwijs en innovatie. Macron’s charisma en belofte van verandering trokken veel kiezers aan, vooral jongeren die zich bevreemdden door de traditionele partijen.

Tegelijkertijd profiteerde Le Pen van de groeiende ontevredenheid onder delen van de Franse bevolking over immigratie, werkloosheid en globalisering. Haar partij, het Front National (nu Rassemblement National), speelde op angst voor de “andere” en beloofde een terugkeer naar traditionele waarden. Ondanks haar controversiële standpunten en verbanden met extreemrechtse ideologieën wist Le Pen een aanzienlijke aanhang te vergaren, vooral in gebieden met hoge werkloosheid en sociale ongelijkheid.

De verkiezingsstrijd was intens. Macron en Le Pen voerden felle debatten waarin ze elkaar beschuldigden van onkunde, opportunisme en gevaarlijke ideeën. De media speelden een belangrijke rol, maar ook social media platforms waren bezadigd met politieke discussies, desinformatie en polariserende retoriek.

De tweede ronde van de verkiezingen werd uiteindelijk gewonnen door Macron, die 66% van de stemmen kreeg. Le Pen moest genoegen nemen met 34%. De overwinning van Macron was een triomf voor de jongere generatie politici en een teken dat de Franse kiezers verlangden naar verandering. Maar het resultaat was ook een waarschuwing:

De opkomst van extreemrechts in Europa, zoals gedemonstreerd door Le Pens sterke prestatie, liet zien dat angsten en onvrede over maatschappelijke problemen niet zomaar genegeerd konden worden.

Macron’s presidentschap is gekenmerkt door zowel succes als uitdagingen. Hij heeft hervormingen doorgevoerd in de arbeidsmarkt, het belastingstelsel en het onderwijs. Hij heeft ook een actieve rol gespeeld op het internationale toneel, zich sterk makend voor multilaterale samenwerking en klimaatactie.

Toch zijn er ook tegenslagen geweest. De “Gele Hesjes” beweging, een protestbeweging die ontstond in 2018 tegen de stijgende kosten van levensonderhoud, legde bloot dat grote delen van de bevolking zich uitgesloten voelden van de economische vooruitgang en niet profiteerden van Macrons hervormingen.

De coronacrisis in 2020 bracht een nieuwe reeks uitdagingen met zich mee, waarbij Macron moest reageren op de gezondheidscrisis en de economische gevolgen. Ondanks deze moeilijke tijden heeft Macron zijn populariteit weten te behouden.

Hij staat klaar om zich opnieuw kandidaat te stellen voor de presidentsverkiezingen in 2022.

De verkiezingen van 2017 waren een belangrijk keerpunt in de Franse geschiedenis. Ze hebben laten zien hoe diepgaande maatschappelijke veranderingen en onvrede kunnen leiden tot politieke verschuivingen. De uitkomst heeft ook belangrijke consequenties gehad voor Europa, waar Macron zich heeft ontwikkeld tot een centrale figuur in het debat over de toekomst van de Europese Unie.

Tabel: Vergelijking tussen Macron en Le Pen

Kenmerk	Emmanuel Macron	Marine Le Pen
Partij	En Marche! (La République En Marche)	Rassemblement National (Front National)
Programma	Economische hervormingen, liberale waarden	Nationale soevereiniteit, beschermingisme
Standpunten	Pro-Europees, voorstander van globalisering	Eurosceptisch, kritisch op immigratie

De Franse presidentsverkiezingen van 2017 waren een fascinerende episode in de politieke geschiedenis van Frankrijk. Ze hebben laten zien dat verandering onvermijdelijk is en dat zelfs traditionele machtsstructuren kunnen worden omvergeworpen door nieuwe ideeën en bewegingen. Wat de toekomst voor Frankrijk en Europa zal brengen, blijft te zien. Maar één ding is zeker: de gebeurtenissen van 2017 zullen een blijvende invloed hebben op de politieke landschap en het publieke debat over de uitdagingen waar onze samenleving voor staat.